Засноване в 1924 р. До 1966 р. — селище Ново-Жданівка. З 1966 р. — місто з сучасною назвою. У 1954 р. тут закладені сучасні шахти.
В 2014 році Нижня Кринка потрапила у зону бойових дій в ході російсько-української війни.
16 серпня 2014 року місто було звільнене від проросійських терористів, під час бою загинув старший солдат 25-ї бригади Едуард Гуцул.
17 серпня 2014 року в районі Нижньої Кринки та Жданівки при проведенні пошуково-ударних дій внаслідок обстрілу з БМ-21 «Град» загинули 11 солдат та офіцерів 25-ї повітрянодесантної бригади Збройних сил України на чолі з капітаном Вадимом Ричковим.
21 вересня 2014 року українські війська змушено відійшли.
